明天凌晨，曼城将客场对阵伯恩茅斯。如果蓝月亮无法拿下三分，阿森纳就能提前捧起英超奖杯——而伯恩茅斯主帅伊劳拉与阿尔特塔的深厚交情，让这场比赛多了层微妙色彩。说起来，这两人的情谊得从西班牙的少年时代讲起。在巴斯克地区的安蒂古奥科青训营，他们曾是同队伙伴，当时队里还有如今切尔西的主帅哈维·阿隆索。几个毛头小子在训练场上追逐皮球，谁会想到多年后会在英超的教练席上隔空博弈？阿尔特塔和伊劳拉都来自西班牙最小的省份，弹丸之地却走出不少顶级球星。阿尔特塔的球员生涯大多在英国度过，从埃弗顿到阿森纳；伊劳拉则为毕尔巴鄂竞技出场510次，退役前还在纽约城FC踢了一季。直到2023年伊劳拉接手伯恩茅斯，这对老友才在英超重逢。阿尔特塔聊起今晚的比赛时毫不避讳：“曼城要是赢不了，我们就圆梦了。为了伊劳拉、为了伯恩茅斯的所有人，我们都会是球迷——毕竟我们懂那意味着什么。”他对老搭档的评价带着钦佩：“我们太熟了，一起踢球的日子特别开心。我觉得他技术比谁都好。年轻时踢边锋，后来改踢边后卫，简直是梦幻般的内收型后卫：聪明、灵巧，哪个教练不想要这样的球员？”如今，阿尔特塔、伊劳拉和安蒂古奥科那一代人还拉了个WhatsApp群，时常闲聊。伊劳拉回忆往昔时笑道：“那时候真美好。八九岁、十岁的样子，和朋友们在海滩上踢球，纯粹瞎玩，哪想过当职业球员？阿尔特塔从小就厉害，比我们都强。”或许，今晚的较量不只关乎冠军，更像老友间的一次默契考验。